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Vitamine D ou calciférol

La vitamine D se trouve sous deux formes: l'ergocalciférol qui se trouve dans les végétaux et le cholécalciférol qui provient des produits animaux et que notre corps peut produire grâce aux rayons solaires. Bien que la vitamine D entre dans la catégorie des vitamines liposolubles, elle fonctionne en fait comme une hormone. Notre peau contient le précurseur de la vitamine D : le 7-déhydrocholestérol. Ce précurseur, sous l'action des rayons solaires, se convertit en cholécalciférol (qui a une structure similaire au cholestérol). Celui-ci est inactif.
Deux étapes sont nécessaires pour le rendre actif. La première a lieu dans le foie où il acquiert un groupement hydroxyle (=OH). La deuxième transformation se déroule dans les reins où la molécule reçoit un deuxième groupement hydroxyle. La molécule formée est le calcitriol, forme active de la vitamine D. Pour la dernière étape, l'hormone parathyroïde est nécessaire.

Qu'est-ce qu'elle apporte à notre organisme ?

La vitamine D nous est essentielle pour absorber le calcium et maintenir nos os et dents en bonne santé. Elle permet l'absorption intestinale du calcium et réduit l'élimination de celui-ci par les urines. Elle régule le métabolisme calcique et phosphorique Cette vitamine semble aider dans le traitement des psoriasis et augmente notre résistance à la tuberculose.
Elle semblerait aussi protéger contre les cancers du sein et du colon.

Qu'arrive-t-il si le corps en manque ?

Une carence sévère en vitamine D chez les enfants entraîne le rachitisme (déformation des os). Chez les adultes, une carence entraîne l'ostéomalacie (ramollissement des os due à un manque de minéralisation). Cette maladie est différente de l'ostéoporose, celle-ci entraîne une faiblesse des os et les rend poreux.

Les personnes à risques :

  • Les personnes à risque sont celles qui ont une exposition solaire insuffisante, soit parce qu'elles vivent dans des régions peu ensoleillées, soit parce qu'elles ne vont pas au soleil. Cela est souvent le cas des bébés, des petits enfants, des femmes enceintes et des personnes âgées.
  • Les personnes âgées sont d'autant plus à risque qu'elles ont bien souvent des apports alimentaires en vitamine D faibles. L'aptitude de leur peau à synthétiser cette vitamine est diminuée et certains d'entre eux prennent des médicaments qui interfèrent avec l'absorption de la vitamine D
  • Les alcooliques
  • Les personnes atteintes de maladies rénales, intestinales et hépatiques.

Quels sont les aliments qui en contiennent le plus ?

  • Les huiles de foie de poisson,
  • les sardines,
  • le hareng,
  • le saumon,
  • le thon,
  • le lait,
  • les produits laitiers.

LES PRÉCAUTIONS :
La vitamine D entre dans la famille des vitamines liposolubles. Le corps peut donc la stocker, mais trop de vitamine D peut être toxique. Des apports trop importants peuvent être néfastes à la croissance, entraîner la calcification des tissus moux (reins, parois vasculaires...), l'hypercalcémie (taux sanguin de calcium élevés). Sachez que certains médicaments bloquent le métabolisme de la vitamine D (barbituriques, médicaments pour diminuer le taux de cholestérol, cortisone).
Dans certains pays, les laits sont supplémentés en vitamine D. Il faut être prudent, car vous pouvez consommer trop de vitamine D avec ces laits.
Si vous décidez de prendre des compléments en cette vitamine soyez sûr de ne pas dépasser 25 micro grammes par jour.

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