Quand nous sommes jeunes, notre corps produit des hormones: des œstrogènes chez les femmes, de la testostérone chez les hommes. Ces hormones aident à réguler le «flux» de graisse, se répandant dans les bras, les jambes et les hanches. En vieillissant, ces hormones cessent d'être produites, et la graisse commence à s'accumuler plus profondément à l'intérieur de notre corps, et plus particulièrement vers le centre du corps.

Le rôle de la masse grasse est de réguler la température du corps et fournir également un meilleur moyen d'amortir les chocs pour les os et les organes. Si nous étions contraints de jeûner pendant une longue période, le tissu graisseux pourrait fournir des réserves pour maintenir nos fonctions vitales. La couche de graisse la plus proche de notre peau est appelée graisse sous-cutanée. Elle ne pose aucune menace pour la santé, si nous ne sommes pas obèses.