Réseau de transport sophistiqué, les vaisseaux lymphatiques parcours le corps entier afin de permettre à l'organisme de le  «nettoyer» de toute particule étrangère nocive qui l'encombre. Ces derniers sont des structures valvulées à parois minces, qui transportent la lymphe à partir des tissus, via les ganglions lymphatiques et le conduit thoracique vers la circulation. Elles sont donc pour cela, très analogues aux veines et veinules.

Les ganglions lymphatiques

Éléments clés de la défense immunitaire, les ganglions lymphatiques produisent les cellules immunitaires (lymphocytes) qui protègent l'organisme des maladies infectieuses. Présents dans tout le corps, les ganglions lymphatiques sont concentrés en groupes. Chaque ganglion est composé d'une masse de tissu lymphatique divisé en compartiments, lesquels sont formés par du tissu conjonctif. Le liquide lymphatique est collecté à partir de tous les organes par l'intermédiaire des vaisseaux lymphatiques: il traverse les ganglions, où il est purifié. Puis le liquide lymphatique retourne dans la circulation sanguine au niveau des veines sous-clavières.